Mustadesse Ray-Bani päikeseprillidesse sobiv 70-aastane Larry Schwitters ronis kitsa 40-jalase redeliga põhikooli vana tellistest korstna tippu. See oli päikesepaisteline päev Monroes, Washingtonis ja kuumus kiirgas tasasest tõrvakatusest välja. Schwitters, olles kindel, kas redeli pikendus lukustub kindlalt või mitte, karjus seda ettevaatlikult. Schwitters nägi õhus nii kõrgel olevat haavatav välja, et see oli isegi sõbra käes oleva ronimisköie külge kinnitatud. "Larry võtab seda tehes oma elu enda kätte, " ütles köit hoidev mees, lähedal asuva Auduboni seltsi peatüki president Jim Rettig. "Ei, ma võtan oma elu teie kätte, " kutsus Schwitters üles.
Schwitters on pensionil loodusteaduste õpetaja ja endine mägironija, kes enam kõrgustesse ei kipu. Kuid ta pidi parandama mikrofoni, mille ta oli koos videokaameraga korstna ülaossa paigaldanud. Kui see töötab õigesti, registreerib seade Vauxi swiftiks kutsutavate lindude aktiivsuse. Nagu nende nõod, Ameerika Ühendriikide idaosas elavad korstnapühkijad, kogunevad need lääne linnud vanade tellistest korstnate sisse hiiglaslikesse rühmadesse. Seadmevoo heli ja pilt elavad Interneti kaudu. Kiire on Schwittersi idée fixe . Ta veedab nädalas vähemalt 30 tundi selliste kiirete projektidega nagu see.
Keegi ei tea täpselt, kus Vaux (hääldatakse “vauks”) luiged talve veedavad või nende rändetee üksikasju. Pole isegi teada, kas nad rändavad öösel, nagu enamik linde. Kuid me teame, et linnud vajavad korstnaid. Schwitters on avastanud, et see Frank Wagneri põhikoolis võib olla piirkonna kõige olulisem korsten - ühe õhtuga on sinna sisenenud üle 26 000 linnu.
Neli aastat tagasi oli see kasutamata 1939. aasta korsten maavärinaohtliku lammutamise kandidaat. Lugematu arv vanu kiireid varjualuseid korstnaid, mis on vananenud moodsate küttesüsteemidega hoonetes, on juba renoveerimise või varisemiseni kadunud. Schwitters ja kasvav hulk teisi soovivad paljastada rohkem swifide saladusi ja peatada selle käigus rohkem lindude korstnakorstnide kukkumist.
Kindel ööl klammerduksid linnud kattuvate kihtidena korstna siseküljele asuvate telliste külge. Kuid täna nägi Schwitters virna sees ainult ühte. "Noh, tere, linnuke, " tormas ta.
Katusel seistes leidsin surnud kiire, silmapaistvalt terve ja võtsin selle üles. Hoidke oma käes pehmet tahmapruuni Chaetura vauxit ja te tunnete, kui kerge see on - mitte raskem kui peotäis puuvillaseid palle. Samuti saate aimu, mis tüüpi flaier see võib olla - lind on enamasti tiivad, kaks skimmeri kujuga pikendust, mis annavad pööningule kangekaelse keha ja lühikese, ruudukujulise saba.
"Nad on ühed õhust kõik linnud, " ütleb Charles Collins, kiire teadlane ja emeriitprofessor California osariigi Long Beachis. “Kui nad ei toida noori, on nad tõenäoliselt terve päeva tiiva peal.” Õhus toituvad nad putukatest ja õhku laskuvatest ämblikest. Lindude kõrge lendamine võib olla üks põhjus, miks me selle liigi kohta nii vähe teame.
Linnud kogunevad õhtul taevasse tohutul hulgal, keerutades ja keerutades koos neil elegantsetel tiibudel, moodustades siis rõnga ja sukeldudes ööseks korstnasse. “Seal on uhkemaid linde, näiteks võrokesi, või suuremaid linde, nagu suur sinine heeringas, ” ütleb Rettig. "Aga lihtsalt selleks, et kõik koos vahetpidamata vaadata, läheb see mul hinge kinni."
Vauxi kiiged juurdusid ja pesitsesid algselt mitte korstnates, vaid vanade või surnud puude õõnesõõntes ja okstes. Kuid neid on tänapäevasel rändeteel vähe ja vahel. Wagneri kooli katusest lõunasse vaadates asub Cascade'i mäestiku jalamile kiilas plaaster, mis on lageraie kohas, kus swiftid võisid kunagi üle magada. Seetõttu on sellised korstnad muutunud oluliseks elupaigaks.
Vahetused on õhus agarad, kuid mitte maal. Nad kuuluvad perekonda Apodidae - lindude rühma, kes ei saa ahvenata ega kõndida - nad saavad ainult klammerduda. Umbes II maailmasõja ajast on tellistest korstnad vooderdatud metalli või muude materjalidega, et need vastaksid tänapäevastele tuletõrjekoodidele, ja Vaux ei saa neid kasutada. Sellest vanemad korstnad lagunevad üldiselt ja on seetõttu ohustatud.
Monroe korsten võis aastaid märkamatult võõrustada pöördeid. "Sealsamas elanud inimesed ei teadnud sellest, " sõnas Schwitters. Kui nad seda teeksid, arvasid nad, et linnud on mingid muud liigid. Tundmatu vagun oli isegi ühe kooli akendele pannud sildi: "Nad pole nahkhiired."
Auduboni liikmed pöördusid Schwittersi poole ja küsisid, kas ta saaks aidata kaasa korstna päästmisele. "Selle vanamehe jaoks oli lihtsalt oma auto kooli kõrvale tõmbamine korstna küljes, " ütles ta. Nii asus ta tööle, lugedes linde õhtuti kevadel ja sügisel. Tema esimene visiit 2006. aastal polnud eriti paljulubav - ainult 1000 lindu. Kuid igal õhtul naasis ta - lõpuks koos teiste inimestega, kelle ta oli värvanud ja koolitanud kümnete kaupa lindude loendamist -, nägi ta rohkem. “Avastasime, et siinsed numbrid hävitasid Chapmani kooli õpilasi, ” on Portlandi kuulsam juurimiskoht. “Kui see korsten eemaldataks, peaksid linnud mujal roomama.” Nagu ta varsti teada sai, polnud mujal palju.
Schwitters, kohalikud Auduboni peatükid ja kooliametnikud organiseerisid rühma Vaux's Happening, et alustada raha kogumist ohtude hindamiseks ja moderniseerimiseks. Samuti pidasid nad oma esimese avaliku ürituse, Swift's Night Out. Auduboni vabatahtlikud näitasid inimestele, kuidas kiire tiib välja näeb. Schwitters pidas kooli auditooriumis ettekande ja selle lõpu lähedal viskas keegi auditooriumi tagaukse ukse lahti ja hüüdis: “Swifid on siin!” Õues käisid inimesed linnuakrobaatika ajal vingumas ja pritsimas ning cheers lõpuks hakkasid nad korstna ümber tiirlema ja lõid siis sisse.
Schwitters otsustas laiendada oma levila, kutsudes linnuorganisatsioone rändeteelt üles ja alla, otsides rohkem vabatahtlikke, et otsida teisi korstnaid ja arvestada nende vahetustega. Ta kasutas Google Earthi abil lindude leviulatuses olevate võimalike korstnate ja läheduses asuvate võõraste inimeste e-posti teel tuvastamist, küsides, kas nad oleksid nõus minema mõni õhtu korstna juurde ja uurima, kas selle ümber kogunevad väikesed linnud.
Collins, Long Beachi kiire professor, väidab, et Schwittersi koondatud uurimistöö pole ainult korstnate säästmiseks hea, vaid ka kasulik teadus. "Aastast aastasse on see viis jälgida silma peal, kas dramaatiline langus toimub või mitte, mis võib olla varajane hoiatus, et nende kollektiivses keskkonnas juhtub midagi valesti, " sõnas ta.
Korstnate päästmise projekt on juba mitu edu toonud. Los Angeleses 1918. aastal ümberehitatud vabrikuhoones elav maalikunstnik ja Hollywoodi kunstijuht Mark Sylbert sai projektist teada edastatud e-kirjade abil. Aastaid tagasi oli ta seisnud koos oma naise ja imiku tütrega nende põgenemisel ja jälginud päikeseloojangul teise vana tellistest hoone kohal lendavaid linde. Lindude kõrget viskamist uppus linnamüra sageli, kuid miski ei varjutanud visuaalset draamat, kuna nad keerlesid tohutu telliskivist korstnasse. "Lindudega oli nii paks, et see oli jahmatav, " ütles Sylbert. Kui ta kuulis Vaux's Happening projektist Sylbert e-kirjaga Schwitters, veenduge, et see oli sama liik. Kuid Sylbert oli teise lapse ja hõivatud karjääri jooksul lindude jäljed kaotanud. Lindude kasutatud hoone oli muudetud pööninguks ja korsten koputas maha. Schwitters veenis teda otsima teist tõenäolist korstnat.
"Minu jaoks oli see just nagu aardejaht, " ütles Sylbert. Ta sõitis taeva poole kallutatud peaga mööda Los Angelese kesklinna. "See pole tegelikult turvaline tegevus, " ütles ta. "Ma ei soovita mind kopeerida."
Siiski leidis ta linnud lennates päikeseloojangu ajal üle raekoja. Ta järgis neid 12-korruselise telliskivist Chester Williamsi hoone juurde ja väljus neid valvama. Selle kohta käiv artikkel ilmus Los Angeles Timesis ja Jeff Chapman Los Angelese Auduboni Seltsist on korraldanud üritusi avaliku kooli lastele, et nad saaksid välja tulla ja vaadata Chester Williams Vauxi. Sylbert võrdleb sündmust oma laste viimisega vaalavaatluse ekspeditsioonile. "Kuid teil peab olema raha, et minna välja vaalade valvamiseks - see on asi, mis viib end otse LA tuumani"
Teiste vabatahtlikega on sarnased lood saitide leidmisest San Diegos, San Franciscos ja mujal rändetee ääres. Kuid vähesed kohad on seni kaitstud. Schwittersi tuvastatud kaheteistkümnest suurimast roostimispaigast on viis uuringu algusest alates maha lõhutud või piiratud. Mitmeid teisi, kuigi neid ei ähvarda otsene oht, võidakse igal ajal maha lõhkuda.
Kuid mitte korsten Monroes. Eelmisel sügisel viidi sealne remont lõpuks lõpule. Nagu selgus, ei vaja virn ümberehitust, vaid stabiliseeris ainult nurkraudaga, kronsteinil kõigis neljas nurgas olevad sulgud, mis ulatuvad selle pikkuseni. Kooli ette oli jäänud isegi raha kioski jaoks, kus kogukond ja Vaux 'vaatlejad saavad lindude elust rohkem teada saada. "Tegelikult on korstnal koolile lisaväärtust, " ütles Monroe riigikoolide superintendent Ken Hoover.
"Olen reisinud kaugele linde jälgima, " ütles San Diegos tegutsev muusikaprofessor Christopher Adler, kes aitas lähedal asuva kiriku korstna juurimiskoha leida. “Tai, Laos, Kambodža. Kuid nähes neid 10 000 Vauxit ühe ööga, ”ütles ta. “Ma pole kunagi midagi sellist näinud. Igas suunas, kuhu vaatasin, olid nad nii kaugele, kui silmad nägid. ”
Kui Larry Schwitters saab oma tee, on seda põnevust üha enam ja rohkem inimesi. "Võtsime ta appi korstna päästmisel, " ütles Pilchuck Auduboni ühiskonna president Mike Blackbird hiljuti Monroe korstna võidu tähistamisel. "Ta püüdis liike päästa."
