Nitya Kallivayalil ei kavatsenud muuta oma mõtlemisviisi universumi nurgast. Kuid Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskuse 27-aastane doktorant võis just seda teha. Võrreldes kaks aastat NASA Hubble'i kosmoseteleskoobiga tehtud pilte, leidsid Kallivayalil, tema nõunik Charles Alcock ja astronoom Roeland van der Marel, et kaks naabruses asuvat kääbusgalaktikat, mida nimetatakse Magellaani pilvedeks, liiguvad peaaegu kaks korda kiiremini, kui seni arvati. “Olin väga üllatunud, ” ütleb Kallivayalil.
Astronoomid on juba ammu uskunud, et Magellaani pilved tiirlevad mööda meie enda massiivsemat galaktikat Linnuteed. Kuid tundub, et kääbusgalaktikad liiguvad nii kiiresti, et nad võivad suumida läbi meie galaktikatevahelise naabruskonna, mis on mõeldud lähima paari miljardi aasta jooksul. Kui pilved on tõepoolest satelliidiga galaktikad, peab Linnuteel endal olema palju rohkem massi kui praegu arvatakse - seda oleks vaja pilvede gravitatsiooniliseks hoidmiseks - või peab sellel olema enamus moodustava tumeaine ebakorrapärane jaotus. oma massist.
Mõlemal juhul, ütleb Alvard, Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskuse direktor, lisab Kallivayalili leid "Linnutee galaktika dünaamikale ootamatu uue perspektiivi."
