Kalad on suure osa maailmast äärmiselt olulised valguallikad ja globaalne tarbimine on viimastel aastatel saavutanud haripunkti. Arvestades meie pidevalt muutuvat maailma, otsustasid William Cheung ja tema kolleegid välja selgitada, kuidas kliimamuutused kalu mõjutavad. Matt McGrath ütles BBC-le, et nad leidsid, et “ish-liikide suurus väheneb globaalse soojenemise tõttu eeldatavasti kuni 24%”.
Temperatuuri tõus tähendab, et kalad muutuvad soojemaks ja soojemad kalad vajavad oma keha püsimiseks rohkem hapnikku. Kuid soojendavad veed hoiavad vähem hapnikku, nii et kalad peavad kompenseerimiseks olema väiksemad.
"Meie uuring näitab, et kliimamuutused võivad põhjustada kala maksimaalse kehakaalu olulist vähenemist, " ütleb Cheung BBC-le.
Uuringud ei tähenda, et iga kala, keda näete suures meres ujumas, oleks kolmveerand sellest, mis ta oli enne. Pigem vaatasid teadlased, kuidas kalade keskmine keskmine suurus aja jooksul muutub. Nad ei kaalunud mitte ainult üksikute kalade suurust, vaid ka muutusi erinevat tüüpi kalade elukohas ja nende populatsiooni suuruses. Kui tuunikalaga domineerivasse piirkonda kolivad väikesed minnokid kaotaksid näiteks keskmise keha suuruse.
Kuid üksikuid kalaliike vaadates leidsid nad ka siin kalade suuruse vähenemist. Vaadates korraga ühte kalaliiki, leidsid nad, et
„… Eeldatakse, et enamikul (> 75%) uuritud populatsioonidest väheneb nende vähenemine 5–39%, kusjuures mediaan on 10% kõigis ookeanide vesikondades. Suurema soojenemise ja hapnikusisalduse vähenemise tagajärjel on isendite vähenemine suurem Vaikse ookeani ja Lõuna-ookeani kalade, seejärel Atlandi, India ja Arktika ookeanide kalade puhul. ”
Uues uurimuses vaadeldakse kalade suuruse võimalikke muutusi, pidades silmas pidevalt soojenevat maailma, täiendades varasemaid laboratoorseid ja kohapealseid uuringuid, mis tuvastasid temperatuuri sarnase mõju kala suurusele. Teadlased muretsevad, et need kliimamuutustest põhjustatud mõjud lahenevad muude probleemide kõrval, näiteks ülepüük, mis põhjustab tõsiseid probleeme kogu maailma kalade populatsioonidele.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Stressist väljas olevad liigid ei kohane viisil, mis meie arvates peaks
Ookeani happesuse konkurendid Kliimamuutused kui keskkonnaoht
