https://frosthead.com

Kuidas liustikud andsid meile auväärse, käejäljega täpilise kolju

Läänepoolne täpiline skunk on sama armas kui nupp ja päris vahva ka. Enne röövloomade pihustamist teravate kemikaalidega pihustatakse väike olend esijäsemetele ja laaditakse edasi. See käitumine on mõeldud vaenlaste hirmutamiseks, kuid kui te pole skunkri haisva vastuvõtu otsas, on seda rõõm vaadata.

Hiljuti avastasid teadlased, et käsipositsioon kujunes huvitaval viisil, teatas Matt Simon ajakirjale Wired. Ajakirjas Ecology and Evolution avaldatud uuringu kohaselt eksisteerib liik kolmes geneetilises alarühmas ehk klades. Tavaliselt arenevad klaadid siis, kui liik on eraldatud geoloogiliste tõketega, näiteks triivivad mandrid või tõusvad mäed. Lääne-kirjurähnad elavad tegelikult Põhja-Ameerika mitmekesistes elupaikades. Nende DNA tükeldamist tingis aga erinev tegur: iidsed kliimamuutused.

Kombineerides kliimamudeleid ja 97 teavet läänepoolse täpilise skunksi kohta, leidsid teadlased, et loomad erinesid pleistotseeni ajal - ajavahemikul 2, 6 miljonit aastat - 11 700 aastat tagasi. Tundub, et seda erinevust ei tinginud üksnes geograafilised tõkked; Välimuuseumi pressiteate kohaselt olid näiteks mägedega eraldatud populatsioonid geneetiliselt identsed. Selle asemel jälgisid teadlased skunkside DNA muutusi iidsetes kliimapiirkondades.

Kui skunksid umbes miljon aastat tagasi kladeks jagunesid, kaeti Põhja-Ameerika liustikud. Erinevalt tänapäevast inimese põhjustatud kliimamuutusest kõikusid iidsed temperatuurid aeglases tempos. Liustikud laienesid ja vähenesid tuhandete aastate jooksul, hävitades mõned puiduküünlale sobivad elupaigad ja luues liustike vahele maa-ala, kus kriitikud saaksid ellu jääda.

"Neid piirkondi nimetatakse kliima refugiaks, " ütleb Adam Ferguson, uuringu juhtiv autor ja Chicago The Field Museumi kogude juhataja pressiteates . " Kui analüüsisime tänapäeval elavate täpiliste koorikute DNA-d, leidsime kolm rühma, mis vastavad kolmele erinevale kliima refugiale."

Liikuvad liustikud, teisisõnu, skunkside isoleeritud populatsioonid, võimaldades neil geneetilisi erinevusi välja kujundada. Uuringu kohaselt võiksid tänapäeval erinevates piirkondades elavad skunnid kuuluda samasse klade, kui nende iidsed esivanemad kunagi sama maa-ala peal ringi karjuksid, nagu Mary Beth Griggs ajakirjas Popular Science märgib.

Uurides selliseid muutusi minevikus, saavad teadlased ennustada, kuidas tulevased temperatuurimuutused mõjutavad koorikuid ja teisi liike. "Võite teha need üldised prognoosid selle kohta, kuidas kliimamuutused võivad mõjutada kogu kogukonda - mitte ainult ühte liiki, " räägib Ferguson Mindy Weisbergerile Live Science'i vahendusel .

Ferguson ja tema meeskond otsustasid skunkse uurida, kuna kliimamuutuste mõju väikestele kiskjatele pole hästi teada, kuid olendid tegid sageli väljakutseid. "Hei haise, " ütleb Ferguson väljaandes . “Kui nad kudede haisevad, võite pritsida.” Keegi ei taha, et keegi peksab skunki pahaloomuliste eritiste poolt - kui isegi jumalik akrobaat laseb teid kõigepealt käetugedega.

Kuidas liustikud andsid meile auväärse, käejäljega täpilise kolju