2006. aasta suvel sattus Margaret Morton Kõrgõzstanisse sõbra juurde, kes viis läbi teatrietenduse Kirgiisi kultuuri stipendiumiuuringuid. Ühel päeval, kui nad sõidutasid autoga läbi üksildase, mägise maastiku, märkas ta, et see näib olevat linn, mis on kaugel.
Konstruktsioonile lähenedes mõistis ta aga, et see on lohutu ja umbrohuga võsastunud. See polnud elavate, vaid surnute linn - krügide esivanemate kalmistu. Haaratud saidi ja teiste poolt, keda ta oma reisil nägi, pikendas Morton oma viibimist. Kuigi tema atraktsioon oli alguses esteetiline, sai ta peagi teada, et kalmistud olid Kõrgõzstani multikultuurse mineviku tõelised fossiilid, ja naasis veel kaheks suveks paiku uurima ja dokumenteerima. Mortoni uus raamat „Surnute linnad: Kõrgõzstani esivanemate surnuaiad” näitab nende matmispaikade ilu ja struktuuri ainulaadsust. Rääkisin projektist Mortoniga, kes on The Cooperi Liidu fotograafiaprofessor.
Surnute linnad: Kõrgõzstani esivanemate kalmistud
Sageli öeldi, et nad on maha jätnud mõne püsiva monumendi või raamatu, ja tegelikult jätsid kirgiisid surnute matmise järel maha suurejoonelise pärandi. Kõrgõzstanis reisides sai fotograaf Margaret Morton põnevust oma esivanemate kalmistute teismelise suursugususe järgi.
OstaMida naasite pärast esimest reisi Kõrgõzstani tagasi ?
Tahtsin Kõrgõzstani erinevates piirkondades näha, kuidas [surnuaiad] varieerusid, mida nad tegid dramaatiliselt.
Kuidas nii?
Usbekistani-Tadžikistani piiril on nad üsna erinevad. Raamatus olevad pildid koos loomade sarvede ja jaki sabadega - need olid kaugemates piirialades. Hirve sarvedega asuv asus tegelikult Issyk Kuli järve põhjakaldal - selle piirkonna asustas algselt hõim, mida nimetatakse hirverahvaks.
Väga suurejoonelised kalmistud, mida ma algselt nägin, olid Issyk Kul järve lõunakaldal. Kui nad asuvad mägedes kõrgel, on nad väga erinevad. Mul oli see teooria, et kui mäed on ümarad ja pehmed, siis on monumentidel ümaramad ülaosad. Ma ei saanud kuidagi arugi, et see oli lihtsalt kaasasündinud reageerimine. See on sageli nii, kui inimesed, kes ehitavad oma hoone, reageerivad maastikule lihtsalt väga otseselt, sest see on suurem osa nende elust kui meie, kes elame linnades.
Ja kuidas sa matmispaiku leidsid?
See osutus keerulisemaks, kui ma teede tõttu arvasin. Kõrgõzstan on [enamasti] mäed, nii et kohtadesse pääsemiseks pole palju teid ega ka palju asfalteeritud teid - paljusid pole Nõukogude ajast peale remonditud - ja mägiteid on palju juuksenõel pöördub, nii et sain aru, et selleks, mida teha tahan, ja igasse piirkonda külastamiseks kulub veel kaks suve.
Millised elemendid või elementide kombinatsioon nendel kalmistutel leidis teie arvates kõige silmatorkavamat?
Kindlasti asjaolu, et nad nägid välja nagu linnad ja et nad olid sellel dramaatilisel maastikul. Mind sundis see reageerimine esialgu tõesti rohkem ja ma ei mõelnud sellele niivõrd kui matmistraditsioonile. Kui ma selle kohta üha rohkem teada sain ... oli põnev aspekt see, et teil võisid olla nomaadiviited ja islami viited ning nõukogude viited - kõik see võis kalmistuarhitektuuris koos eksisteerida ja keegi polnud kunagi proovinud seda muuta ega seda hävitada. See oli minu jaoks tõesti põnev, sest Nõukogude ajal hävitati Kõrgõzstanis palju olulisi mošeed. Kuid surnuaiad polnud kunagi puutunud.
Kas sa arvad, kas on midagi sellist?
Tundub, et see on üsna ainulaadne. Rääkisin Kasahstani ja Tadžikistani kunstnike ja kunstiajaloolastega. Ma ei ole neis riikides käinud, kuid tean paljusid inimesi, kes seal elavad või on sinna reisinud. Nad ütlevad, et mõnikord pole kalmistud nii keerulised, mis on irooniline, kuna neil riikidel on keerukam arhitektuur kui Kõrgõzstanil. Juurt kordavad metallkonstruktsioonid - nende sõnul on see Kõrgõzstanile ainulaadne. Raamatu sissejuhatuse kirjutanud Elmira Kochumkulova oli näinud jaki sabasid otse Tadžikistani Kõrgõzstani piiril, kuid tuletas talle siis meelde, et need piirid olid Nõukogude päritolu piirid.
Kas keegi töötab kalmistute säilitamise nimel?
Kõrglased ei säilita neid. Nende arvates on hea, et nad naasevad maa peale. Paljud [monumendid] on valmistatud lihtsalt kuivatatud savist, millel on õhuke krohv, õhuke savikate nende kohal, ja näete, et mõned neist näevad välja väga pehmed ja ümarad ning kui nad poleks olnud, siis kui nad ehitataks, on olnud teravamad tipud.
Teie neli viimast raamatut on keskendunud New Yorgi kodutute keskkondadele. Kas need projektid teavitasid seda mingil moel?
Absoluutselt. Varasemad neli projekti, isegi kui need olid keskendunud Manhattanile ja kodutute kogukondadele, käsitlesid eluasemeid, mille kodutud inimesed endale valmistasid. See on inimeste idee oma eluaseme luua - sel juhul on see nende surnute majutamine - see on dramaatiline maastik, millega ma esimest korda kokku puutusin ... see, mis mind köitis, oli sama.
Kas oli põhjus, miks otsustasite need fotod mustvalgelt avaldada?
Esimene suvi pildistasin mustvalgelt enda projektide jaoks. Siis teine suvi filmisin ja värvisin siis ka digitaalselt, sest teadsin seda riiki nii palju paremini. Värvus on just see kahvatu, pruun savi, tavaliselt - see on väga ühevärviline. Arhitektuurivormid tulevad kindlasti paremini läbi mustvalgena.
Kas teil on tulemas mõni projekt?
Ma pildistan jälle mahajäetud ruumi Manhattanil. Mis sellest saab, ma ei tea. Tahtsin sellele raamatule väga keskenduda. Panin projekti nii palju energiat - ma ei taha seda nüüd lahti lasta, kui see on maailmas oma elu leidnud.
