Seotud sisu
- Kuidas rahvuspargid kliimamuutuseks valmistumisel mängu "Mis siis saab"?
- Kuidas kliimamuutused muudavad rahvusparkide ikoonilisi loomi ja taimi
Kui ma möödunud aasta septembris sõitsin koos metsaökoloog Nathan Stephensoniga keerutatud Kindralite maanteel läbi Californias kesklinnas asuva Sequoia rahvuspargi, oli see nagu tuur läbi katastroofi. Kui me tema autosse siksakisime, jutustas Stephenson meie teekonnast otsekohe nagu arst, kes oli harjunud surmast rääkima. "Seal on surnud skelett, " märkis ta, osutades taeva poole ulatuvale kondisele tammekorpusele. Kaugele nõlvale klammerdus alasti okste ähm.
"Nii et kõik hall seal on surnud elusad tammed, " ütles ta.
Meie kohal voolas üle nõlvade riba pruune ribasid - surnud männid, nende jäänused püsivad endiselt metsas püsti - ja kui me jõudsime ligi 6000 jala kõrgusele, parkis Stephenson väravalisele teele ja juhatas mind kõdunud maale võsasse ja suri. puud.
Pikk ja kena, nurgeliste õlgade ja korralikult kärbitud valge habemega taam Stephenson - kes oli 60-aastane - töötas siin alates sellest, kui ta alustas rahvuspargi teenistuse vabatahtlikuna ligi neli aastakümmet tagasi - nägi välja selline, nagu oleks ta võinud välja tulla. metsa ise. Täna Sierra Nevadas asuva Ameerika Ühendriikide geoloogiakeskuse täiskohaga teadlasena on Stephensoni üks peamisi töökohti nende puude valvamine. Ta trügis läbi pruunide nõelte ja paberkuiva tammepuulehe vaiba, et näidata mulle surnud Ponderosa mändi, umbes 6 jalga laius ja sama pikk kui 15-korruseline hoone. Keegi tema uurimismeeskonnast oli kooriku koore tagasi koorinud, et surma põhjus selguda: puusse söövitatud männimardika käharunud signatuur.
"Ja seal on veel üks Ponderosa mänd, " ütles ta, viidates mõne jala kaugusele. "Nad kõik surid."
Põud pärsib puu võimet toota mahla, mis toimib nii vereringesüsteemi kui ka immuunsussüsteemi osana. Umbes kümmekond aastat tagasi, isegi enne ajaloolist California põuda, nägid Stephenson ja tema kolleegid metsas putukate põhjustatud inimohvrite arvu kerget, kuid märgatavat tõusu - kaks korda rohkem kui uurimist alustades - ning ta kahtlustas, et tõus temperatuurid olid puudele stressiks.
Puude, eriti mändide, massiline hukkumine kiirenes pärast talve 2014-2015, kui ilm läks heinamaale ja Stephenson kõndis jaanuaris lühikeste varrukatega T-särgi jalamil ning järgmisel aastal taas rekordiliselt madala lumesaju ajal. Siis tulid mardikate sülemid, mis soojemate temperatuuride keskel näivad õitsevat. Sel kevadel “oli nagu“ Oh jumal küll, kõik on surnud, ”” meenutas Stephenson.
Sellest ajast alates on kadunud umbes pool kuni kaks kolmandikku sellel kõrgusel asuvatest paksude õitega mändidest ning suurenenud hukkunute arv muude liikide, näiteks viirukisederite hulgas (puud, mis enne põuda tundusid nii vastupidavad, mida Stephenson ja tema kolleegid kasutasid) nimetada neid "surematuteks"). Tema meeskond peab õnnetusi jooksvalt arvel, kuid park puude päästmiseks ei sekku.
Nate Stephenson on suurema osa oma elust veetnud nendes metsades töötava valitsusteadlasena ning ta on olnud tunnistajaks muutustele, mida temperatuuri tõus on põhjustanud. (Visuaali autor: Thom Halls Undarki jaoks) 
Turistid saabuvad Sequoia rahvusparki ja näevad kiiresti põua ja läänepoolse männimardika nakatumise tulemusi. (Visuaali autor: Thom Halls Undarki jaoks) 
Stephenson jälitab kuusegravüüri mardika jälgi lahanguplaastrina surnud valge kuuse küljel. (Visuaali autor: Thom Halls Undarki jaoks) Ehkki rahvuspargi teenistuse ülesandeks on Sequoia-taoliste paikade hoidmine tulevastele põlvedele "puutumatuna", ei lähe see tavaliselt sisse, kui puud ja janu tõttu puud otsa saavad. Põuad ja putukad peaksid olema tavalised looduslikud ilmingud. Kuid on raske öelda, kas siin toimunud muutused - naabruses asuvas Kings Canyoni rahvuspargis või kogu rahva rahvusparkides - loetakse endiselt normaalseks või isegi „loomulikuks“, vähemalt kui pargikorrapidajad nagu Stephenson on mõistet juba ammu mõistnud . Ja need muudatused tekitavad palju torkivaid küsimusi, mis panevad südamele, mida avalike maade hoidjad teevad ja kuidas nad oma missiooni tajuvad.
Lõppude lõpuks, isegi kui kümned miljonid turistid põgenevad igal aastal oma väravatest, et saada pilk "metsikust", on ametlik poliitika aastakümneid suunanud teadlasi ja mänedžere hoidma nende kontrollitavaid parke võimalikult hooldamatuna, vaadates loodus oleks, kui inimesed poleks kunagi sekkunud. Kuid kuidas säilitada põlisloodust, kui loodus ise ei käitu enam nii, nagu peaks? Kuidas kustutada inimmõjud, kui see mõju on nüüd kõikjal, mis tõstab temperatuuri, hapestab ookeane, sulatab liustikke ja muudab kiiresti maastikke, millest oleme teada saanud kui meie rahvuspargid?
Alaskas juurduvad boreaalsed metsapuud varem puudeta tundrasse. Kolb, kabjaline, seataoline imetaja, on kõndinud põhjaosast oma traditsioonilisest levilast Arizona lõunaosas Grand Canyoni rahvusparki. Liustiku rahvuspargi liustikud närbuvad kuumas ja tõenäoliselt on need vähem kui 15 aasta pärast kadunud.
Obama administratsiooni alluvuses võttis pargiteenistus omamoodi lahingumissioonina kliimamuutusi. Rahvusparkide teeninduse direktori Jonathan Jarvise tsitaat on endiselt süvendatud paljudele agentuuride veebisaitidele: “Ma usun, et kliimamuutused on meie rahvusparkide terviklikkust põhimõtteliselt suurim oht, mida me kunagi oleme kogenud.” Kolm aastat tagasi pargiteenistuse iga piirkonna direktoritele ja halduritele saadetud memo tunnistas, et "mõned meie praegustes planeerimisdokumentides kirjeldatud eesmärgid kajastavad mõisteid" looduslikkus ", mida muutunud kliima kujundatud maailmas on üha raskem määratleda."
Need teostused olid juba pargiteenistuse ja sellega seotud ametite eelseisvad, kui rahvas valis oma uue presidendi Donald Trumpi, kes on kliimamuutusi kuulsalt nimetanud „kelmuseks”. Pärast Washingtoni saabumist on administratsioon hõivatud kustutamisega kliimateaduste kohta. föderaalsed veebisaidid ja juunis loobus Trump ametlikult Pariisi kliimakokkuleppest, mis oli vaid kaks aastat tagasi saavutatud maamärk globaalne pakt. Mitmed Trumpi kabineti liikmed ja kandidaadid on maandanud oma seisukohti kliimateaduste osas - sealhulgas endine kongresmen Ryan Zinke, kelle Trump on juhtinud pargiteenistuse üle järelevalvet teostava USA siseministeeriumi juhtimiseks.
Vahepeal on agentuuri 22 000 oliiv- ja halli värviga plakeerijat, teadlased ja muud töötajad omandanud hiljuti müütilise läbilõike kui kuritarvitaja, kes võitleb kliimateaduse rünnakute kättemaksuks. Internet ja sotsiaalmeedia äratasid vaimustust, kui Badlandsi rahvuspargi Twitteri konto “läks petturiteks” ja postitas rea fakte ülemaailmse süsinikdioksiidi kontsentratsiooni kohta ning rahvuspargi Twitteri kontod, mis on vohatud selliste nimede all nagu @BadHombreNPS ja @AltNatParkSer.
Kuid see on loodus iseenesest petlik ja kuigi praegune administratsioon võib kliimamuutused tagasi lükata, näevad juhid ja teadlased sellistes kohtades nagu Sequoia rahvuspark juba praegu selle mõju otsesest küljest. Välja mõelda, mida selle jaoks ette võtta või kas nad peaksid selle suhtes midagi ette võtma, on rahvaparkide ülevaatajatele olnud sama eksistentsiaalne kui teaduslik teekond. Ümberringi olevate tõendusmaterjalidega on nad viimased mitu aastat veetnud valusalt tule ja põua jälgimist, puudelt ja muldadelt andmete kogumist ning võimalike futuuride mudelite väljatöötamist - sealhulgas selliseid, mis võiksid juhte juhtida, kes pole mõistlikud nende põhjuste suhtes.
"Inimeste ressursse ähvardavate ohtude mõistmine ja neile reageerimine on meie seadusest tulenev kohustus, " ütles rahvuspargi talituse kliimamuutustele reageerimise programmi ökoloog Gregor Schuurman. „Need meist, kes sellega tegelevad, proovivad nii palju kui võimalik, et mitte olla liiga mõjutatud igapäevasest poliitikast, mis on sageli üsna kõikuv.“ Sellegipoolest möönis Schuurman, et kliimamuutuste ohud parkidele on „jätkuvad” ja "Mis puudutab."
Kõige selle suhtes jääb Stephenson optimistlikuks. “Enamik puid on elus, ” ütles ta mulle. "Ma olen selle mõttega nii harjunud, et hakkame nägema suuri muutusi, mis on omamoodi", okei, siin on esimene samm. See on meie õppimisvõimalus. '”
Rahvuspargid seisavad lähedal. (Visuaali autor: Anar Badalov / Undark) Kui rahvusparkide talitus moodustati 1916. aastal parkide looduslike ja ajalooliste objektide ning metsiku elu eest hoolitsemiseks, ei kohelnud see loodust esialgu nii suure aupaklikkusega. See keskendus rohkem külastajatele vaatamisväärsuste pakkumisele. Pargihaldurid raiusid Yosemites hiigelsuure sekooiapuu alla tunneli, et saaksite oma autoga sellest läbi sõita, julgustasid lääneparkide külastajaid öösel prügimägedest toituvaid karusid jälgima ning agentuuri esimesel kümnendil tulistasid hunte, puuma sageli maha ja teised kiskjad pidasid neid ebameeldivaks.
Kõik see muutus 1962. aastal, kui nimeka looduskaitsja Aldo Leopoldi poeg A. Starker Leopold pandi komiteesse, mis uuris, kuidas juhtida parkides elusloodust ja kas lubada jahti pidada. Tema ja tema komisjon osutasid pargiteenistusele rohkem, kui see vajalikuks osutus: põhjalik põhimõtete avaldus, mis seadis pargid sellele, mis võib nüüd välja näha kiksiootilise missioonina. "Rahvuspark peaks esindama ürgse Ameerika vinjette, " kuulutasid nad oma raportis midagi sellist, mis meenutas maastikku enne, kui Euroopa asunikud hakkasid seda rikkuma.
Aruandes jäeti suures osas ära arvukad viisid, kuidas põlisrahvas oli tuhandeid aastaid muidugi ökosüsteeme juhtinud. Kuid paljuski muutis see pargiteenuse turismibüroost üheks riigi juhtivaks ökosüsteemiteaduse agentuuriks. See soovitas parkidel järgida parimaid ökoloogia põhimõtteid ja hoida puutumatuna mitmesugused liikidevahelised sõltuvussuhted (näiteks viis, kuidas hundid hoiavad hirvepopulatsioone kontrolli all, et nad ei hävitaks liiga palju taimestikku). Pärast Leopoldi raportit lõpetasid pargid enamiku tavade, nagu karude toitmine, mis kohtlesid metsloomi nagu meelelahutust.
Stephensoni karjääri alguses internaliseeris ta Leopoldi traditsiooni ja pidas seda oma missiooniks aidata metsadel välja näha midagi sellist, nagu nad tegid, kui looduskaitsja John Muir trügis nende alt läbi 1860ndatel ja 1870ndatel - päikese käes täpilised tammepuude paksude salmide, mändide tammed., seeder ja kuusk. 1979. aastal veetis ta oma esimese hooaja vabatahtlikuna, matkates läbi tagamaad, et pargi kaugete kämpingute kataloogimiseks. Seejärel töötas ta mõned aastad madalapalgalise hooajatöötajana - kuni 1990. aastatel aitas ta pargis käivitada kliimamuutuste uurimisprojekti. “Ma tahtsin siin nii väga olla, ” meenutas ta.
Varasematel päevadel olid rahvusparkide haldajad keskendunud metsikute taltsutamisele, et avalikkus saaks tulla neid nautima. Vasakpoolsed relvajõud poseerivad koos USA ratsaväelasega (keskel) Kings Canyoni rahvuspargis. (Visuaalne NPS-i poolt) 
Metsniku ja looduskaitsja A. Starker Leopoldi mõjul võtsid pargid 1960. aastatel uue ülesande: taastada ja säilitada maad looduslikule, koloniaalieelsele Ameerikale ligilähedases seisundis. (Visuaalne NPS-i poolt) Aastate jooksul on osa tema metsanduskolleegidega tehtud tööst olnud seotud teabe pakkumisega, mis aitab parandada Sequoia rahvuspargi tuleprobleeme.
Paljud läänemaastikud, sealhulgas Muiri armastatud sequoia-hiied, on kohandatud tulekahjudeks. Kuid enne Leopoldi raportit olid tuletõrjujad palavikuliselt kustutanud isegi väikesed põlengud Sierras ja tulemused olid kohati katastroofilised. Järvapojad, mille idanemiseks on vaja valgust ja tuld, varisesid paksu varju ja lõpetasid seemikute tootmise. Väikeste tulekahjude puudumisel muutusid metsad tihedaks ja varusid tuleohtlike puu- ja lehtjäätmetega ning suuremate, kuumemate ja peatamatute infernode oht kasvas. 1960. aastate lõpus hakkas Sequoia rahvuspark probleemi lahendama, süütades pargis madalad ja taltsad tulekahjud - nagu teadaolevalt - ettenähtud põletamine, tava, mis on püsinud osaliselt sellepärast, et see toimib, aga ka seetõttu, et arvatakse loodusliku protsessi jäljendamiseks, nagu Leopold juhendas.
1990. aastate keskpaigaks sai Stephensonile siiski selgeks, et sel viisil möödunud sajandite metsade taasloomine oli saavutamatu eesmärk. Kaks tema kolleegi kasutasid vanade puude peal arme, et arvutada, mitu tulekahju põles läbi Sequoia metsade enne eurooplaste jõudmist sinna; see oli palju rohkem, kui pargi põlenud meeskond oli tahtlikult omaette seadnud. Stephenson mõistis, et arvestades pargi avarust ning teadlaste ja tuletõrjujate väikest arvu personalil, oleks kunagiste metsade taastamine peaaegu võimatu. Samal ajal luges Stephenson valitsustevahelise kliimamuutuste rühma - rahvusvahelise organi, mis destilleerib parimaid kliimateadusi kogu maailmast - varaseid ennustusi. Juba IPCC joonistas pilti: „Kliimamuutuste paljud olulised aspektid on tegelikult pöördumatud, “ öeldakse grupi 1995. aasta aruandes.
"Ma hakkasin võimalike futuuride tõeliselt kõva visualiseerimist tegema, " meenutas Stephenson. "Kõigis neis - kuna ma olen metsamees - nägi mets välja üsna peksa."
Stephenson langes esmalt meeleheitesse. "Ma kujutan ette, et kui olete vähihaige, läbite midagi sarnast, " ütleb ta, "see tähendab, et see on täielik läbimurre sellele, mida mõtlesite, kuhu arvasite, et lähete. Ja arvatavasti läbite kõik need emotsionaalsed võitlused ja jõuate lõpuks punktini, kus öeldakse lihtsalt: „Olgu, mida ma selle vastu ette võtan?” ”2002. aastal leidis ta oma tunnetele ühe väljundi: Ta hakkas andma vestlussarjad, mille eesmärk on ärgitada pargiteenuste juhte kaaluma viise, kuidas kliimamuutused võiksid häirida mõnda nende pikaajalisest eeldusest. Loodus - kui sellist asja võiks isegi määratleda - ei tulnud kunagi varem välja nagu varem, ütles ta piirkonna kolleegidele ja nad peaksid lõpuks oma eesmärgid ümber mõtlema.
Ametlike pargiteenuste poliitikajuhtide Stephensonile järele jõudmine võttis veidi aega, kuid agentuuris oli ka teisi, kes olid hakanud neid juhtima. Pargiteenistuse hüdroloog Don Weeksil oli 2002. aastal kliimamuutuste epifaania, samal ajal kui tema ja tema kolleeg Danny Rosenkrans, geoloog, lendasid propelleriga lennukis Wrangell-St. Eliase rahvuspark Alaska edelaosas. Lennuk sai raadioülekande pargikeskuses Tana jõe ääres rändava välguvee kohta ja Rosenkrans käskis mul olla valmis nägema midagi, mis mulle meelde puhub, "rääkis Weeks.
"See on täielik läbimurre selle suhtes, mida te mõtlesite, kuhu arvasite, et lähete, " ütleb Stephenson metsa muutusi jälgides. (Visuaali autor: Thom Halls Undarki jaoks) Kui nad lähenesid Tana paisjärvele, pilkas Weeks 3 miili laiust liustikujärvest, mis oli ühe ööga lahti läinud ja selle sisu allavoolu heitis. Järv oli olnud stabiilne umbes 1500 aastat kuni 1999. aastani, mil see esimest korda rebenes. Kui Weeks nägi järve kokkuvarisemist, selle teise esinemise sel hetkel, oli see "kõige fenomenaalsem asi, mida ma oma elus näinud olen", ütles ta.
Terve laud - tühi järvevöönd, mis oli laiali laiali maetud jäämägedega ja maja all asunud jõgi täis tulvil üleujutust maapinnast rebenenud ujuvaid puutüvesid - uimastas teda. "Ma mõtlen, et see oli minu välitöö tipptase, kui nägin lihtsalt muutuste taset ja sellega kaasnevat ohtu, selle muutlikkust, " meenutas ta hiljuti. “Lisaks sellele pidin ma seisma vulkaani servas, kuni see välja langes.” See oli kogu tema karjääri meeldejäävam sündmus. Ühtäkki olid kliimamuutused Weeksi jaoks vistseraalsel moel tõelised ja ta oli lummatud.
2010. aastal asus ta ajutisele ametikohale pargiteenistuse vastloodud kliimamuutustele reageerimise programmis, mis viidi lõpuks täiskohaga tööle. Siin kohtas ta rühma teadlasi, kes vaevlesid probleemides, mida pargiteenistus polnud kunagi varem mõelnud. Inspiratsiooniks olid nad pöördunud strateegia poole, mille esimesena kooris välja 20. sajandi futurist Herman Kahn, mees, kes inspireeris Stanley Kubricku düstoopilist koomiksifilmi “Dr. Strangelove ”ja kes aitas USA relvateenistusel kavandada ülemaailmse tuumasõja võimalikke tulemusi. Üks Kahni vahenditest, stsenaariumide kavandamine, on sellest ajast alates muutunud ärijuhtide jaoks populaarseks vahendiks, mille abil ennustada tulevikku, mis on metsikult erinev neist, mida nad alati eeldasid.
Stsenaariumi planeerimine on nagu rollimäng. Alustate stsenaariumist, millest räägivad nii teadus kui ka arukad oletused. Seejärel kirjutate spekulatiivseid narratiive selle kohta, mis võib juhtuda - sarnaselt ulmekirjandusele. Rahvuspargis tähendab mõeldamatu mõtlemine mõnikord ettekujutust nende asjade lõpust, mille kaitsele olete pühendunud. See tähendab ka arvestamist riikliku ja kohaliku poliitikaga: Mis saab siis, kui poliitiline mõõn pöördub ära nii kliimamuutuste teadusest kui ka rahvuspargi teenuse väärtustest?
2011. aasta stsenaariumide kavandamise töötoas Alaska Anchorage'is kirjutas üks rühm teadlasi ja pargihaldjaid stsenaariumi, mis tundus osalt hoiatav, osaliselt kattev - huumor, kus Alaska põliselanike perekond viskus lõkkesse pleekinud pargisildi ja vaatas "Bering Land Bridge National Preserve'i viimased tähed muutuvad mustaks ja kaovad."
Lugu vihjab olukorrale, mis on nii kohutav, et park kas vaevalt funktsioneerib või lakkab olemast (kuigi kui võtsin ühendust Jeff Mow'ga, kes oli üks töötoa osalejatest ja nüüd Glacieri rahvuspargi superintendent, ütles ta, et see lugu peegeldus sellest, kuidas kohalikud elanikud) võis parki arvestada ja polnud mõeldud selle surmakella kõlamiseks). Selline hägusus võib kõneleda pargiteenuse osades esineva ärevuse tasemeni. Kuid selliste stsenaariumide kirjutamise lõppeesmärk on halvimast olukorrast hoidumine, kaaludes võimalusi enne tähtaega.
Aastal 2012 kogunes grupp Sequoia ja Kings Canyoni rahvusparkide töötajaid, sealhulgas Stephenson, Sierra Nevada jalamil asuvasse konverentsikeskusesse koos USA metsateenistuse, maakorralduse büroo, riigiasutuste ja akadeemiliste ringkondade teadlaste ja ekspertidega. Relvastatuna kaartide, suurte jälituspaberi lehtede ja värvikirevate markerite komplektiga istusid nad mängu mängima.
Nad kaalusid erinevaid ökoloogilisi ja ühiskondlik-poliitilisi stsenaariume - kus näiteks sadas rohkem või vähem vihma ja lund, avalikkus oli oma tööga kaasas või varastas pargist vett ebaseaduslikult ja föderaalpoliitika kujundajad pakkusid kas vähe või palju toetusest. Mängijad täpsustasid oma stsenaariumide üksikasju - puude hukkumist, putukate nakatumist, raieid ja pargi eelarve suurendamist -, seejärel tegid oma käigud. Mängu ajal kerkis pargi all olevast kuivast metsast üles kujutletav tulekahju ja möllas läbi sequoia groves. Mängijad kujutasid ette, mis edasi saab. Mida olid nad võitnud ja kaotanud kliimamuutuste, tulekahju ja põua tõttu?
See oli veel põua varajases staadiumis ja “me ei teadnud, et see saab olema vähemalt 120 aasta kõige tõsisem põud, ” ütles kahe pargi teaduse koordinaator Koren Nydick. "Me ei osanud oodata, et mõned meie stsenaariumides olevad asjad juhtuvad nii kiiresti."
Kui põud kandis, tundis Stephenson eriti muret noorte juhtumite pärast. Ta patrullis perioodiliselt hiiglaslikus metsas, 1000 jalga kõrgemal oma uurimisteedest, otsides kahjustuste märke. Ta oli juba pikka aega arvanud, et kliimamuutused tabavad kõigepealt sekvoia seemikuid, ja hiilis 2014. aasta sügisel põlvili läbi metsa, käed tolmuga kaetud, silmade kõrgus hõrguga, beebisekveniad tärkasid nagu väikesed jõulupuud nende behemoti vanemate jalad. Ta tegi pausi massiivse siinuse pagasiruumi aluses, võttis hinge kinni ja pööras pilgu taeva poole. Seal nägi ta täiskasvanud sequoia kroonis pruunide, surevate lehtedega tutte. "Vaatasin üles ja läksin:" Mis kurat toimub? "" Ütleb ta.
Samal hooajal uurisid Stephenson ja USGS-i meeskond meeskondi mitmetes saludes, otsides rohkem surnud lehtede märke. Pargihaldurid valmistusid halbade uudiste eest. Kui mitmed meediaväljaanded levitasid lugusid, kus spekuleeriti, kas vanad puud võivad lõpuks kaotsi minna, kaotas lõpuks ainult umbes 1 protsent vanadest järkjärvedest rohkem kui poole oma lehed. Enamik neist kukutasid sel hooajal oma pruunid lehed ja siis rohestasid järgmisel korral, nagu poleks kunagi midagi juhtunud.
Järgmisel aastal süttis pärast erakordselt lumevaesest talvest Sierra riigimetsa põlenud nõlvadel Kings Canyoni rahvuspargist läänes asuv lõke, mille nimi oli Rough Fire. See sööstis Kings Canyon Lodge'i, maalähedase puitkarkassiga hoone, kus asus burgeri- ja jäätiserestoran, ning tõusis Grant Grove'i, teise kuulsa sekvoiapuude koosluse elukohta.
Mõnes soos põles leeg kuumaks ja kõrgeks, pandi puude kroonid kinni ja hukkus enamik neist, sealhulgas mõned vanad järkjärgud. Kuid kui jäme tulekahju jõudis metsa sellesse ossa, kus pargiteenistus oli aastakümnete jooksul ette nähtud põletamist teinud, vaikis see ja paljud sealsed suured puud olid säästetud. Nii nagu nad ennustasid, olid põud ja metsatulekahjud tasunud, kuid nende töö metsas oli osa puid päästnud - ja see andis lootust.
Mis saab siis, kui poliitiline tõusulaine pöördub nii kliimamuutuste teaduse kui ka rahvuspargi teenuse väärtuste poole? Põu ja putukate nakatumine võtavad siin Californias Sequoia ja Kings Canyoni rahvuspargid. (Visuaali autor: Thom Halls Undarki jaoks) **********
Viimase kolme aasta jooksul on kliimamuutustele reageerimise programm küsitlenud parkide teadlasi ja juhte kliimamuutuste teemal. Kogu riigis seisavad sajad rahvuspargi talituse üksused silmitsi ebaharilike olukordadega, mida õhutavad kliimamuutused - ja mõnel juhul on vajadus nende järgi tegutseda vastuolus pargipoliitikaga, mis on “loomulik”.
Mõnes pargis arutatakse isegi radikaalseid sekkumisi looduses, mida amet poleks kunagi varem proovinud. Näiteks Liustiku rahvuspark on katsetanud härjasforelli laadimist veemahutitesse ja seljakotiga kõrgete järvede äärde, kus nad võivad ellu jääda, kui kuumus mujal pargis neile välja kannatamatuks osutub - strateegia, mida nimetatakse “abistatud rändeks”. . ”Ettevõttesiseselt tuli agentuur nende olukordade kirjeldamiseks naljalt surfarikeele sõnast“ räiged küsimused ”.
Üks kõige õrnemaid teemasid kerkis esile aasta hiljem Vaikse ookeani loodeosas. 2015. aasta mais süttis Olümpia rahvuspargis rekordiliselt kuivemate allikate ajal pikselöök tulekahju kauges vanade kasvuhoonetega Queetsi vihmametsas. See põles läbi rekordiliselt kuuma suve kuni septembrini, kõrvetades 2800 aakrit. Augustis seadis välk Põhja-Cascadese rahvuspargi läänepoolsesse serva veel 7000 aakrit. Tuli hüppas üle Skagiti jõe, hüppas maanteele ja laadis mäenõlvad üles. See tormas pargi külastuskeskuse poole, sundides turiste põgenema.
Ehkki suured tulekahjud on tavalised kuivades piirkondades nagu Sierra Nevada, esineb neid niisketes metsades harva. Mõni puu ei tule tulega hästi toime ning kohtades, nagu vihmametsad ja mägimetsad, hoiab ulatuslik niiskus lõõmavate reiside kaugele. Ainult siis, kui õhk on ebaharilikult kuiv ja kuum ning püsiv tuul võib siin kasvada tulekahju suuruseks. Siis tapab ta sageli peaaegu kõik oma teel olevad. Niisugused tulekahjud tekivad metsatulede kohta Cascade'i mäe lääneserval või olümpiamägedes vaid iga paari sajandi tagant. Kuid need kaks tulekahju, mis on kummagi pargi ajaloo suurim läänepoolne põletus, olid süttinud samal hooajal. Kas need olid hoiatusmärgiks tulevate kuumemate ja tuleohtlikumate hooaegade kohta?
Eelmise aasta augusti kuumal päeval kinkisin ma raske musta kõva mütsi ja jälgisin tema juhitavat põllutehnikut Karen Kopperit, kelle nimi oli Cedar Drake, ja nelja põllu-uurija meeskonda Põhja-Kaskaadi tolmusesse, mustaks värvitud metsaosas Rahvuspark. Kopper, väike, liivakarvaline ja tõsise käitumisega naine, töötab Põhja-Kaskaadides tuleökoloogina. Ta kirjutab ka Vaikse ookeani loodeosa metsatulekahjude ajalugu. Kuid kuni 2015. aastani polnud ta kunagi näinud pargi sellel küljel nii suurt lõõmavat põlema.
Jalutasime sinna, mis varem oli lopsakas, tihe, vana kasvu mets: kus elavad sajanditevanused jämedate juurtega okaskoored seedrid, kõrguvad Douglase kuusikud ja hemloodid. Enne tulekahju oli maapinnal samblavaip, heleroosipõõsad ning mõõga- ja tuharateenid ning tavaliselt oli see umbes üheksa kuud aastas või rohkem vihmaga kaetud.
Põhja-Kaskaadide tuletõrjeökoloog Karen Kopper kirjutab Vaikse ookeani loodeosa metsatulekahjude ajaloost. Kuni 2015. aastani polnud ta kunagi näinud pargi sellel küljel nii suurt tulekahju. (Visuaali autor Paul Conrad Undarki jaoks) 
2015. aasta mais süttis Olümpia rahvuspargis rekordiliselt kuivemate allikate ajal pikselöök tulekahju kauges vanade kasvuhoonetega Queetsi vihmametsas. See põles läbi rekordiliselt kuuma suve kuni septembrini, kõrvetades 2800 aakrit. (Visuaalne NPS-i poolt) 
Uued lupiin ja muud metsapõrandataimed hakkavad kasvama 2015. aasta tulekahjude jäänuste hulgas. Kuid selline mets ei saa tagasi kasvada, kui tuli naaseb liiga sageli, ja Kopper küsib, kas see kunagi sama saab. (Visuaali autor Paul Conrad Undarki jaoks) Sel päeval oli meie jalgade all olev mustus sama lahti kui rannaliiv. Tuli oli ära söönud suurema osa orgaanilisest ainest ja jätnud mulla tuhka täis. Metsapõrand oli peaaegu paljas, välja arvatud puusöe tükid ja paar lühikest varrega haaratud sõnajalgu ja tulerohtu - kuum roosa lill, mille seemned puhkevad ja idanevad sageli kohe pärast lohutust. Märkasin paksu tüvega kopra ülaosas paar rohelist oksa, kuid Kopper ütles, et puu tõenäoliselt ei tee seda. Hemlocks ei meeldi tulekahju. Paljud meie kohal olevad puud olid juba surnud. Kui me kuulsime ülemise varikatuse juurest poppi, olid Kopper ja Drake mõlemad jahmunud ja hüüatanud, peaaegu ühteaegu: “Mis see oli?” Nad vaatasid rahulikult üles. Keegi ei tahtnud olla variseva surnud puu teel.
Drake ja tema meeskond puhkesid läbi. Nad sidusid puude külge roosa plastlindi ribad, et tähistada peaaegu 100-suu läbimõõduga ümmarguse uurimistöö krundi servad. Siis seisis iga inimene krundi erinevas osas ja hüüdis välja hinnangu, kui palju metsa oli surnud ja kui palju veel elus. Drake salvestas nende arvud graafikusse. Ta märkis, et muld oli peaaegu täielikult läbi põlenud ning väikesed puud ja põõsad olid peaaegu kõik kadunud. Kogu tulekahju piirkonnas oli Kopperi hinnangul hukkunud üle poole suurtest ja keskmise suurusega puudest. Põletuse mõnes osas oli üle 70 protsendi puudest röstsaia.
Ehkki pargiteenistus paneb oma metsades regulaarselt tulekahjusid, et jäljendada mineviku looduslikke tulekahjusid, ei sekku see peaaegu kunagi järgmiste tulekahjude tagajärgedesse: seda teha oleks “ebaloomulik”. Ajalooliselt oleks mets aeglaselt tagasi kasvanud. üksi, umbes 75–100 aastat. Kuid kliimamuutused võivad neid tulekahjusid tavalisemaks muuta. Selline mets ei saa tagasi kasvada, kui tuli naaseb liiga sageli. Kopper küsib, kas see koht jääb kunagi samaks.
Kolm aastat tagasi, isegi enne neid suuri sekeldusi, arvas ta, et läänepoolsed tulekahjud võivad muutuda selle pargi pundiks, ja ütles ta agentuurile oma vastuses nende küsitlusele. Aastal 2015 palus pargiteenistus tal seda konkreetset õelust käsitlevat küsimust (mis on pargiteenuste teadlaste seas nüüd ametlik fraas) edasi uurida.
Pärast seda on tema ja veel kolm teadlast kirjutanud analüüsi, mis kirjeldab paljusid keerutusi ja küsimusi, millega nad maadlesid. Kas metsaelanikud peaksid proovima hoida maastikku sellisena, nagu see oleks olnud enne temperatuuride soojenemist - kastke metsa, püstitage tulekoldeid ning taaskehastage niiskust armastavaid puid ja taimi agressiivselt iga kord, kui need põlevad? Või peaksid nad proovima seda kohta uudistada, siirdades ümber liike näiteks mägede vihmavarjudelt, kus tulekahjud on tavalised? Kas mõni neist asjadest on kooskõlas pargiteenistuse pikaajaliste looduseideaalidega ja kui ei, siis mida peaks amet nüüd tegema?
Mis on enam tõeliselt loomulik või ebaloomulik?
Kas metsaelanikud peaksid püüdma maastikku säilitada sellisena, nagu see oleks olnud enne temperatuuride soojenemist, või peaksid nad proovima seda kohta uudistada, mujalt tuleproovidega liike siirdades? (Visuaali autor Paul Conrad Undarki jaoks) **********
Pärast seda, kui me tema uuringuplatsilt lahkusime, viis Stephenson mind Hiiglaslikku metsa ja parkisime auto külastusplatsile. Hingasin silma hiiglaslike sekvoasiate silmis - lihaselised, uhked ja šokeerivad nende ulatuse ja ilu poolest. Meie kõndides tõmbas ta perioodiliselt miniteleskoobi moodi monokli ja vaatas nende ülemisi lehti. Mida kauem me viibisime, seda ilgemaks muutus ta nagu metsas mängiv laps. Ta rõõmustas rähni vaatepilti. "Milline armas väike lind, " ütles ta ja vahtis mitu minutit. Lähedal märkas ta suhkrumännu, millel olid rohelised rohelised kroonid. "Mul on tunne, et olen õnnelik, " ütles ta, "tundub, et seda rühma pole veel mardikad tabanud." Kui laskusime külastajate keskuse lähedal asuvast kaljude paljandist alla, libises ta mööda trepist alla reelingut ja irvitas.
Ta ütles, et tema arvates on kliimamuutuste tagajärjed nagu põud sarnased. Asjad näeksid hästi välja, siis sureksid kõik korraga, puud sureksid, raevuksid putukad ja putukad. Siiani suutsid sequoiad enamasti kenasti hakkama saada. Aastal 2015 märkas Stephenson 11, kes olid pruuniks muutunud ja suri, seistes endiselt. Varem oli ta kogu oma karjääri jooksul olnud tunnistajaks vaid kahe alalise sequoia surmale. Siiski, "see ei puuduta mind, " ütles ta. Mitte veel.
Kuid pikas perspektiivis “me ei tea, et järvelauaga kõik korras oleks, ” tunnistas ta. Ta oli soovitanud Sequoia ja Kings Canyoni juhtidel kaaluda mõne sekvoia istutamist hiiglasliku metsa kohale kõrgemale, kus kliima soojenedes võivad nad jahedamaks jääda. Ta teadis, et selline otsus võib olla vaieldav. Kuid noored sequoiad ei anna seemneid mitu aastat, nii et Stephenson arvas, et pargil oleks aega aru saada, kas see on suur viga.
“I can see [the park service] being sued for not doing enough in the face of climate change, and then I could see being sued for doing things in the face of climate change, ” Stephenson told me. “In the end, I guess, the courts sort it out, but boy, in the meantime what do you do? Do you get paralyzed and not do anything?”
It's still not entirely clear how President Trump's rejection of the science of climate change might affect the national parks. Stephenson told me longstanding rules prevented him from talking politics, even when they directly affected his work. Some employees within the park service also turned down my requests for comment. At the moment, there's no clear, agency-wide decree that would force their silence on such touchy subjects, but from some, I sensed discomfort and even fear that sharing their opinions might be risky.
Under Trump, there's no clear, agency-wide decree that would force scientists to remain silent on touchy subjects like climate policy, but from some, I sensed discomfort and even fear that sharing their opinions might be risky. (Visual by Thom Halls for Undark) Weeks, the park service hydrologist, suggested that scenario planning might have prepared some parks for the new political regime by prompting them to imagine life with both more and less supportive federal leadership. “So if a park has played through this and kind of rehearsed for this, they're in a better position, because it looks like we're changing to a different kind of mindset, ” he told me in December.
Eight months later, he felt it was still too early to tell how the administration might deal with climate change in the park service. “I do have some concern, ” he said, “but I haven't seen it play out, and I'm always trying to be optimistic.” Glacier National Park Superintendent Jeff Mow said no new political winds had yet blown into his park and affected its immediate management, but he felt that the administration couldn't forever disregard the impacts of climate change. “There's things going on around us, like extreme weather events, that can't be ignored” he said.
Rahvuspargid on aastakümneid olnud riigi keskkonnateadlik kohus, kohad, mis tuletasid meile meelde, milline loodus peaks välja nägema ja kes me oleme pikendusena. "Kindlasti oleks Ameerika psüühika parkide kaotamise korral elus, " kirjutas ajaloolane Alfred Runte oma raamatus Rahvuspargid: Ameerika kogemus ", et USA oleks tõepoolest väga erinev riik."
Vähemalt järgmise kolme ja poole aasta jooksul võivad probleemid, millega pargiteenistus kokku puutub, tõesti tõrksad. Isegi kui föderaalvalitsus üritab kliimamuutustega seotud teadusuuringute, hariduse või avalikkuse teavitamise pärssimist, ei saa parkides toimuvaga ümber käia. Isegi kui nad ei lähe petlikuks, leiavad rahvuspargi töötajad jätkuvalt rea eetilisi dilemmasid - teaduse ja looduse tuleviku kohta, milliseid liike salvestada või ümber paigutada ning millal ja kas rääkige muutustest, mida nad iga päev Ameerika maastikul tunnistavad.
Mais ütles Stephenson mulle, et ta nägi puude seas värskeid surmajälgi, kui kõndis oma proovitükkidel isegi pärast niisket talve. Valge Maja oli just avalikustanud eelarveettepaneku, mis vähendaks siseministeeriumi rahastust 11 protsenti ja koondaks enam kui 1200 pargiteenistuse töötajat. Arvestades seda, küsisin Stephensonilt, kas ta koos oma kolleegidega selles rahvuspargis ja teistega üle kogu riigi suudab sammu pidada kliimamuutuste esitatud nõudmistega - ja kuumuse saabudes avaneb nende ees kolossaalne enneolematu eksperiment. ?
Ta ütles, et ei oska kommenteerida.
Madeline Ostrander on Seattle'is asuv vabakutseline teadusajakirjanik. Tema looming ilmus teiste väljaannete hulgas ka ajakirjades The New Yorker, Audubon ja The Nation.
Rohkemate selliste artiklite saamiseks külastage saiti undark.org
