Barrow, Alaska pole põline põlisloodus, mida ameeriklaste kujutlusvõime mainib. See pole kodu vahuveini lahtedele, kus vaalud hüppavad kristallvalgete mägede taustal mööduvate kruiisilaevade rõõmuks. Pigem on see kõige põhjapoolsem Alaska - kruus, rannik ja tundra, ”ütleb fotograaf Florencia Mazza Ramsay. Tasane maa ulatub miilideks. Kliima on karm ja metsik. "On tunne, nagu oleksite keset kuhugi ja see on maailma lõpp ja sinna pole kuhugi minna, " ütleb ta.
Mazza Ramsay fotokrediitide hulgas on näiteks Playboy Spain ja Porsche, nii et kui ta eelmisel suvel trellitas koos teadlastega Barrow's jääkarude kõrge valvsuse kohta, tegi ta pausi, et kaaluda kontrasti.
"Ma läksin viietärnihotellidest ja kuulsustest Arktikasse [kaitseks] tulirelva kandma, " ütleb naine naerdes.
Algselt Argentiinast pärit Mazza Ramsay elab nüüd Texases El Pasos koos oma abikaasaga Systems Ecology Labi (SEL) teadusuuringute assistendina, kelle töö hõlmab Barrow rannikuerosiooni jälgimist suvekuudel. Tema kaudu sai Mazza Ramsay teada Arktika linna kliimamuutuste väga tegelikust mõjust, sealhulgas viimase kümnendi rannikuerosioonist keskmiselt 60 jalga.
Inspireerituna selle kauge koha reaalsuse jagamiseks El Paso kogukonnaga, taotles ta Texase El Paso ülikoolist, kus tegutseb SEL, stipendiumit, et dokumenteerida Barrow's tehtavad uuringud. Projekt heaks kiidetud, kavatses ta abikaasaga koos käia 2015. aasta juunist septembrini.
Kui Ramsays saabus, lootis SEL juhtiv uurija, et neil on võimalus näha külmunud Barrow'd. "See teeb kõik põnevaks ja teeb tõesti huvitavaid fotosid, " selgitab Mazza Ramsay. "Asi on selles, et me vaevalt jõudsime külmunud käru näha."
Sel aastal vaatas riikliku ookeani- ja atmosfääriadministratsiooni Barrow observatoorium lumesulamist 13. mail - see on kõige varem 73 aastat andmete pidamist. Sula järgnes talvele, mis oli riigi jaoks 11 kraadi kõrgem. NOAA andmetel on Barrow USA-s üks viimaseid kohti, kus lumikate kaotas. Varasemate jääsulamiste tagajärjed hõlmavad nii taimestiku muutusi kui ka metsloomade paljunemis- ja rändeharjumusi.
Nelja kuu jooksul saatis Ramsay mitmete organisatsioonide teadlasi, kes uurisid mitmesuguseid neid mõjusid, alates erosioonist kuni muutusteni lumiste öökullide harjumustes. Mõned teadlased, kellega ta kaasas olid, olid juba aastaid reisinud Barrowsi ja pakkunud talle väärtuslikku, esmamõistvat teavet Barrow kliima tegelikkuse kohta. Nende seas oli ka George Divoky, kes on üle 40 aasta uurinud Cooperi saarel musta ja valge vesilinnu populatsiooni.
Selle aja jooksul on Divoky näinud Barrow ranniku lähedal asuvas pisikeses saares palju muutusi. Märkimisväärselt oli see suvi musta guillemoti kõige varasem pesitsusaeg. Kui ta enne seda saarel telkis, elab ta nüüd onnis, et eemale hoida näljastest jääkarudest ning 2002. aastal tuli ta saarelt õhku tõsta, kui jääkarud telgid üles rebisid. Divoky seostab seda muutust nende loodusliku elupaika, Arktika pakiruumi, seisundi lagunemisega.
Väljaspool teadusliku töö dokumenteerimist suhtles Mazza Ramsay kohaliku kogukonnaga ja mõistis muutuva keskkonna mõjusid nende elukorraldusele. Vestlustest sai ta teada, et soojemad hoovused ja muutuvad merejääolud on vaalade jaoks tingimused keerukamaks muutnud. Vaalapüügimehed peavad vaaladeni jõudmiseks jääl sõitma ja alustavad jahti kui tavaliselt. Arktika tundras olevate piiratud ressursside tõttu on see märkimisväärne muutus, väidab Mazza Ramsay: "Kärbeste kultuur on juurdunud sügavale maismaal elamisele. Inimesed peavad ellujäämiseks jahti pidama." Vanemad jagasid temaga ka mälestusi möödunud päevadest, mil nad lasksid kelgutada praegu rikutud küngastele.
Mazza Ramsay loodab, et tema fotod rõhutavad kliimamuutuste olulisust väljaspool poliitilisi piire ja näevad välja viise, kuidas teadlased töötavad selle mõju mõistmiseks.
Vaadates tulevikku, soovib ta naasta Barrow'sse, et uurida teaduse ja kohalike kogukondade suhteid. Ta soovib saada aimu, kas tehtavad uuringud on noorema põlvkonna jaoks inspireerivad või peetakse neid pealetükkivaks. Naisterahvas selgitab, et suur osa kohalikust kogukonnast on vastuvõtlik teadlaste kohalolu suhtes, kuid teised on siiski ettevaatlikud.
Smithsonian.com iga-aastane fotokonkurss
Sirvige Florencia Mazza Ramsay fotosid ja saatke oma parimad kaadrid!
